Bangkok – město andělů, chrámů a kanálů

Abyste objevili pravý Východ, musíte překonat vrstvy smogu, hluku a zmatku. Když se vám podaří uniknout ze spleti betonových mrakodrapů, hotelových komplexů a nákupních center, ponoříte se do jiné spleti: úzkých uliček, exotických tržišť, vodních kanálů a budhistických paláců. Nová a stará tvář téhož města – Bangkoku.

Celým názvem v thajštině: Krungthep mahanakhon amon ratanakosin mahintara ayuthaya mahadilok popnopparat ratchaththani burinorom udomratchaniwet mahasathan amonpiman avatansathin sakkathyttiya wisanukamprasit. Hlavní město Thajského království má naštěstí i zkrácené místní jméno, Krungthep – město andělů.

Bangkok je thajskou  metropolí od roku 1786, kdy bylo založeno Thonburi na řece Chao Praya nové hlavní město (po dobytí a zničení bývalého hlavního města Siamského království Ayuthayi Barmánci). Stačila dvě století a pár let, aby se tu soustředila desetina celé populace Thajska. Dnes patří Bangkok k největším městům světa, žije v něm přes 8 milionů lidí.

Buddhu převléká král

Většina obdivovaných historických památek i tradičních tržišť se nalézá ve starém městě. Zlatem se třpytí paláce, muzea a klasické thajské domy a mezi nimi se prolétají klongy – kanály. Krátce po založení města byla vybudována důmyslná síť klongů, která sloužila k přepravě osob a zboží všeho druhu. Přetrvala až do dnešní doby.

V centru starého města se nachází královský palác (Grand Palace), který byl až do roku 1946 rezidencí panovníka. Dnes slouží slavnostním událostem za přítomnosti členů královské rodiny. Ta požívá v Thajsku skoro až nadpozemské úcty a cizinec by si určitě měl dát pozor na jazyk. Hold králi vzdává i státní hymna, stala se běžnou součástí denního života - hraje se každé ráno i večer. Královská rodina má nejen v Bangkoku, ale i po celém Thajsku řadu soukromých oficiálních rezidencí, Grand Palace však zůstává tou nejznámější. V těsné blízkosti královského paláce se nachází Chrám smaragdového Buddhy (Wat Phra Keo), který je proslulý právě soškou smaragdového Buddhy, jeho nejposvátnějším vyhotovením. Smaragdový Buddha má tři převleky, které střídá podle ročních období: deštivé, suché a horké. Slavnostní převlékání sošky vykonává kdo jiný než samotný thajský král. V areálu Wat Phra Keo se nachází bezpočet svatyň, soch a míst určených k meditaci. Chám je obklopen galeriemi s nádherným výjevy u eposu Ramakiem, thajské verze indické Ramayany. Na horní terase chrámu se nachází Panthenon, knihovna s tzv. Tripitakou (originály dochovaných svitků se základy budhistického učení) a působivá zlatá chedi, kde je uschován Buddhův popel. Vedle těchto posvátných relikvií se nachází přesná maketa kambodžského chrámu Angkor Wat, který byl dobit Thajci. Připomíná, že Kambodža kdysi Thajsku patřila. Na celé ploše chrámu smaragdového Buddhy je mnoho nádherných soch – strážců chrámu: strážci kinarree, apsoni (napůl ženy napůl lvi) nebo garudové (napůl muži napůl ptáci). Turisté by si měli pamatovat, že vše si mohou prohlížet, ale se zahalenými rameny a nohami v uzavřené obuvi. Ve většině chrámů se nesmí fotografovat.

Ležící Buddha a thajské pláže

Nedaleko komplexu královského paláce a chrámu Wat phra se nachází Chrám ležícího Buddhy (Wat Pho), nejstarší a největší v Bangkoku. Chrámový areál je rozdělen na dvě části, v jedné jsou chrámové budovy a v druhé příbytky mnichů. Hlavní chrámovou atrakcí je obrovská, 46 metrů dlouhá socha ležícího Buddhy, znázorňující jeho umírání v pozici, kdy dosáhl nirvány. Chodidla sochy jsou ozdobena perleťovými intarziemi se 108 Buddhovými znameními. V chrámu je celkem 91 chedi (pagod s ostatky), z nichž nejvýznamnější jsou čtyři: s ostatky prvních panovníků dynastie Chakri (z níž pochází i devátý král Bhumidol Adulyadej, Rama IX.). V komplexu chrámu sídlí i známá thajská škola thajských masáží Traditional Medical Practitioners´Assotiation, která provádí všechny druhy tradičních masáží. Zde je rovněž možno absolvovat i masérský kurz s certifikátem po jeho ukončení.

Vodní lidé a ranní červánky

V okolí královského paláce a chrámu Wat Pho pulsuje tradiční život Thajců. V úzkých uličkách je bezpočet malých pouličních restaurací a krámků s ovocem, rybami, bylinkami a suvenýry.  Uličky vedou k několika přístavištím u řeky, ze kterých lze podniknou výlety po řece Chao Praya a jejich kanálech. Jezdí zde lodě do okrajových částí města (tato doprava je celkem rychlá a hlavně levná) nebo výletní loďky, z nichž lze poznat život na řece.  Starší obyvatelé Bangkoku zatím ještě neopustili způsob života lidé žijících na vodě (river people), v domech na kůlech či obytných člunech. Místní lidé obchodují s dřevěným uhlím nebo si vydělávají prací ve skladištích za řekou či zpracováním týkového dřeva. Cestou po kanálech je možno také vidět několik původních thajských domů z týkového dřeva. Na druhé straně řeky se nachází další významný chrám Wat Arun (Chrám ranních červánků) ze 17. století.  Právě zde byl původně uložen smaragdový Buddha. Wat Arun byl postaven na tomto místě proto, že právě sem dopadaly první ranní sluneční paprsky. Věže chrámu jsou vyzdobeny mozaikami z porcelánových střepů, které kdysi čínské lodě připlouvající do Bangkoku používaly jako zátěže. Na této straně řeky poblíž Wat Arun  se nachází množství restaurací s výbornou thajskou kuchyní. Zejména večer, kdy je krásně osvětlen královský palác naproti, je atmosféra večerního města s řekou jedinečná.

Domy, které tu nestály

Prohlídka klasických thajských staveb a thajské architektury by nebyla kompletní bez zhlédnutí paláce Wimanmek, domu Jima Thompsona a paláce Suan Pakkard. Všechny tři mají společnou jednu věc – původně stály úplně jinde. Třípatrový palác Wimanmek je největší stavbou ze zlatého týkového dřeva bez jediného hřebíku. Původně byl postaven jako letní sídlo královské rodiny na ostrově Si Chang, ale počátkem 20. století byl přenesen do bangkokské čtvrti Dusit. Velmi zajímavá prohlídky jednotlivých komnat, které jsou ještě i dnes využívány členy královské rodiny, dává nahlédnout do běžného života královské rodiny. Dům Jima Thompsona je velkolepou ukázkou tradiční thajské architektury s krásně upravenou zahradou. Americký architekt Thompson se po válce přestěhoval do Thajska a celý zbytek života zasvětil sbírání thajského umění. Obsáhlá sbírka, jejíž součástí je sbírka tradičních thajských obrazů a vzácných Buddhových soch, je umístěna v šesti tradičních thajských domech, které byly převezeny ze severu země do Bangkoku. Palác Suan Pakkard je oázou klidu uprostřed rušného města. Princ a princezna Chumbhot sem nechali v roce 1952 převézt pět tradičních thajských domů a zařídili zde krásnou zahradu (Suan Pakkard znamená v překladu Zelená zahrada). Princezna byla jednou z nejzasvěcenějších sběratelek umění a tak se palác postupně změnil v muzeum všemožných předmětů každodenní potřeby od lahviček až po hudební nástroje.

Čínská čtvrť a nákupy

Bangkok jako většina ostatních metropolí má svoji Čínskou čtvrť (Chinatown). Když bylo hlavní město Siamu přeneseno na dnešní území Bangkoku, Číňané tu žili již dlouho. Král však jejich komunitu přesídlil do městské části Sampeng, kde zůstala dodnes. Po dlouhou dobu byla městským obchodním centrem, proslula však i veřejnými domy, opiovými doupaty a čajovnami. Dnes je Chinatown především velkým tržištěm se starými obchodními domy a nákupními uličkami, specializovanými vždy na prodej určitého zboží. Známý je také Trh zlodějů (Thieves´Market), který nabízí zboží všeho možného druhu (a původu). Pokud už je řeč o nákupech v Bangkoku, nesmí se opomenout víkendový trh Chatuchak, jedna z největších atrakcí města. Zde se dá nakoupit v podstatě cokoliv – nobé zboží i zboží z druhé ruky, tradiční suvenýry, nábytek, potraviny, oblečení v thajském i západním stylu. Všechno za příjemné ceny, o které se navíc ještě musí smlouvat. Thajci berou smlouvání za naprosto přirozené, vidí v něm jakousi hru a především s ní počítají. Jen zřídkakdy se stává, že prodavač na trhu smlouvání odmítne. Chatuchak je rozprostřen na obrovské ploše, ztratit se tam je stejně snadné jako něco nakoupit. Proto jsou k dostání dokonce jeho mapy, aby orientace byla snazší – nekdy ovšem ani ty nepomáhají. Proslulé jsou plovoucí trhy (floating markets), kterých je v Bangkoku několik. Zboží je prodáváno přímo z loděk a zákazníci se na lodích také pohybují. Tyto trhy jsou v okrajových částech města a je na ně potřeba se vydat časně ráno kdy je zboží (zejména ovoce a zelenina) čerstvé. Dobré nákupy a jedinečná atmosféra panuje i na každodenních večerních trzích. Nejznámější jsou na hlavních třídách Bangkoku – Sukhumvit a Silom. Z ulice Silom, na níž samotné je spousta restaurací, obchodů a stánků, vybíhá jedno z nejznámějších zábavních míst – Patpong. Ten se rozrostl v několik ulic a uliček a stal se nejen centrem nákupů pro turisty, ale také místem s největší koncentrací zábavních podniků všeho druhu. Zde se nacházejí go go bary a podniky s přehlídkou erotických show. Ačkoliv je prostituce v Thajsku oficiálně zakázaná, celou jednu skupinu turistů přijíždějících do Bangkoku lze označit za sexuální. Rovněž a ulici Sukhumvit je možno najít podniky podobného zaměření (Nana Plaza). Nezávislí tursté – zejména baťůžkáři si zase oblíbili Kaosan Road. Zde v blízkosti královského paláce je možné sehnat levné ubytování a vše s tím spojené – restaurace, kavárny, cestovní kanceláře zařizující víza a jízdenky do okolních zemí.

Praktické informace

Při vstupu do Thajska není vyžadováno žádné očkování, při dlouhodobějším pobytu je doporučeno očkování proti břišnímu tyfu a žloutenkám A a B. Bangkok leží v tropickém, kde se střídají období sucha s monzunovými dešti. Jihozápadní monzun přichází koncem května nebo začátkem června a přetrvává až do října.

Období dešťů se střídáno velmi příjemnou thajskou zimou, kdy se teploty pohybují kolem 27 stupňů, neprší a relativní vlhkost je snesitelná. Nejvhodnějším obdobím pro návštěvu Thajska je tedy listopad až březen.

Náboženství

Dominantní postavení má v Thajsku tzv. thérávádový buddhismus, k němuž se hlásí více než 90% obyvatel. Je to jedno z nejtolerantnějších náboženství, které je schopno koexistovat s ostatními. Nenásilnost a vzájemná snášenlivost jsou hlavními rysy. V Thajsku je buddhismus součástí běžného života, Thajci několikrát denně přinášejí ve víře ve znovuzrození a v lepší budoucnost Buddhovi dary do miniaturních domečků, které stavějí u svých domů a pravidelně se modlí. Rovněž buddhistické amulety jsou velmi populární a najdeme je téměř všude. Mše, meditace a ostatní náboženské události se konají v tzv. vatech – chrámech spojených s klášterem.  Dle buddhistického učení by se každý muž měl alespoň jednou za život stát mnichem a jistou dobu žít v klášteře podle všech tamních pravidel. Nejvyšším představitelem buddhismu je v Thajsku kdo jiný než král.

Doprava v Bangkoku

Klasickým způsobem je doprava lodí po řece Chao Praya. Pravidelného levného lodního spojení je možné využít u přístavišť ve starém městě poblíž královského paláce. Turistické výletní lodi jsou poměrně dražší a je nutno o ceně smlouvat. Autobusy v Bangkoku jsou také poměrně levné, bývají ovšem často přeplněné.  Je zde také nadzemní dráha (skytrain) – velmi rychlý a příjemný způsob přepravy. Nevýhodou skytrainu je, má pouze omezený počet tras a nelze se s ním pohybovat po celém městě. Bezpečnou a spolehlivou dopravou jsou v Bangkoku všudypřítomné taxíky. V podstatě všichni taxikáři zapínají taxametry, takže není nutné o ceně smlouvat. Je ovšem nutné se vyhnout dopravní zácpě (kolem 8 . hodiny ranní a 6. hodiny večerní), kdy se může cesta, která jindy trvá 15 min protáhnout i na 2 hodiny.  Pouliční tuk-tuky patří k bangkokskému koloritu a turisté hojně těchto přibližovadel používají. Je však třeba si cenu předem dohodnout, protože řidiči zejména u lidí, kteří se v Bangkoku očividně nevyznají, nasazují velice přemrštěné ceny. Stejně je tomu v případě taxikářů-motorkářů.

Tipy na výlety 

Z Bangkoku je možné podniknout několik celodenních výletů. Nejbližší možnost strávit den u moře je cesta na Pattayu – výletní středisko s převážně zahraniční klientelou. Poněkud vzdálenější je ostrov Ko Samet, kde se ovšem vyplatí strávit celý víkend. Velmi zajímavým výletem za historií může být návštěva bývalého hlavního města Siamu Ayuthayi (zhruba hodina jízdy od Bangkoku) nebo díky historii a literatuře známé řeky Kwai. Velmi přesnou představu o historii Thajska a jeho architektonických památek poskytne návštěva Ancient City. Zde jsou na velké ploše tvaru Thajska k vidění makety staveb všech historických období.

Kam na jídlo

Thajská kuchyně je celosvětově známá a rozhodně stojí za vyzkoušení. Jídla jsou v podstatě jednoduchou kombinací základních ingrediencí a zhotovení netrvá dlouho. Díky stovkám různých přísad a koření (zejména chilli a česneku) však získává svoji neopakovatelnou chuť. Klasické jsou thajské nudle, polévky s kokosovým mlékem, mořské plody na všechny způsoby a podobně. Výborným zážitkem je také thajské ovoce, jehož škála a zejména chuť jsou pro Evropana neopakovatelné. V Bangkoku jsou kromě klasických thajských restaurací všech cenových kategorií k výběru restaurace světových kuchyní včetně mezinárodních řetězců fast foodů.

Thajské masáže

Klasické thajské masáže do Thajska přinesli údajně buddhističtí mniši z Indie. Masáž je založena na duševní rovnováze a energii. Tradiční masáž obsahuje o prvky jógy a probíhá v podstatě vždy stejným způsobem. Na začátku se masér soustřeďuje a odhaluje psychický a fyzický stav člověka, kterého má masírovat. Velká část masáže (která může trvat hodinu nebo i dvě a může být doplněna i vonnými oleji) je pak věnována práci s nohama. V mnoha salonech je poskytována i speciální masáž pouze nohou. Do největších detailů jsou pak propracovány všechny svaly zad a rukou a masáž je ukončena celkovým protažením svalů. Dobře provedená thajská masáž je velmi uvolňující zážitek.

Na co si dát pozor

Turisté se mohou setkat s „výhodnými“ nabídkami zlata a drahých kamenů. Místní řidiči nabízejí prohlídky bangkokských památek, při které vás zavezou do obchodů se šperky, zlatem nebo drahými kameny. Obchodní terminologií: na pozdější reklamace nebude brán zřetel. Obchodníci nákupy popírají a peníze nevracejí. Spolupráce s místní policií je v naprosté většině případů neúspěšná.